2017年日本Esoteric推出了網路串流播放機N-05，是品牌在此類型中的第一個產品，屬于入門機種，市場反應相當不錯。熟知Esoteric的朋友會看出通常以尾端數字作為機型的等級高低，數字越小等級越高，而在N-05之上還留有命名的空間。果不其然，今年Esoteric推出了N-01，一次到頂的網路串流播放機，內部用料規格與搭載技術都向旗艦Grandioso K1 SACD唱盤看齊，絕對是最高等級的Esoteric器材之一。
網路串流提供更方便的播放方式
網路串流播放機的使用者近年逐步增加，各家High-End品牌也紛紛推出相關產品，也有專門制作發燒級的Nas廠商，甚至發燒級的網路線材，網路串流、CD、黑膠也是現在多數發燒友所使用播放音樂的方式。
網路串流播放機提供了一種新的音樂播放方式，就像CD播放機與黑膠唱盤能夠并存一樣，網路串流播放機也能與他們共存，而且透過將CD音樂檔案轉存至Nas的方式能夠建立音樂資料庫與播放清單，更快速地搜索及播放不同專輯中的音樂，過去收藏的CD專輯都能使用與保存。
網路串流播放機的連接方式如下圖顯示，透過網路線連接Router，能夠讀取來自Nas的音樂，來自網路上的音樂電臺或是提供音樂的網路線上串流媒體。并且透過同時連接至Router的平板或手機使用App控制網路串流播放機。
N-01自帶頂級DAC模組
目前市面上的網路串流播放機在功能上有不同的支援度，透過網路線接收音樂檔案是最基本的功能，有些能在接收音樂檔案后做數位處理，提供純數位訊號的處理與傳輸。而N-01更包含了DAC的解碼與類比電路，輸出類比訊號給予擴大機，也因為內部有DAC解碼，N-01也提供常見的數位輸入檔位，如XLR、RCA、TOSLINK、USB，換言之使用者也能同時將N-01當作DAC使用，連接其他原有的訊源，例如電腦、CD轉盤等等。而有些網路串流播放機內還會包含HDD甚至是SSD，這些都端看設計廠商的考量。
Esoteric只推出High-End等級的產品，身為品牌當中的頂級機種用料與設計更是豪奢，例如K-01X SACD唱盤內的設計與結構便非常驚人，旗艦Grandioso更幾乎都是分離式的設計，在2016下半年Esoteric推出了Grandioso K1 SACD旗艦唱盤(與K-01不同)，而現今推出的N-01便是與K1相似的設計，都是一體機當中最嚴謹制作規格與最新的材料技術。
等同頂級訊源的配備與技術
N-01內的DAC模組與Grandioso K1是一樣的，采用AKM有史來最好的AK4497 DAC，N-01內擁有4個獨立大型環形變壓器供電，左右聲道的DAC模組各1個，網路接收電路1個，數位電路1個。 AK4497 DAC晶片可提供2聲道32bit運算能力，而N-01在每個聲道都用上4個AK4497，可達到35bit的效能，而35bit等于24bit的2,048倍，可以提供非常綿密精準的類比波型，讓聲音更加貼近原始訊號。
下方照片是左右聲道完整的DAC模組，每邊聲道都有一個獨立環形變壓器，并各搭配8個大型調節電容。左右獨立電路板各用上4個AK4497晶片與2個MOSES03 OP放大晶片，還用上了獨家EDLC(Electric Double-layer Capacitor)，各有125,000μF的雙層超級電容。另外為了維持類比輸出電路的精確度和大動態頻寬，N-01也使用了獨家的HCLD(High Current Line Driver)高電流驅動技術，采用高電流輸出與高速轉換率的高性能元件作為線路驅動器，具有出色的速度和準確度。
網路模組中使用一個獨立環形變壓器，并采用分離式設計，并不安裝在同一塊板子上，同樣具有100,000μF的EDLC超級電容調節。
N-01的箱體內與過去的頂級機型一樣都采用上下雙層設計，內部使用高剛性的鋁金屬隔開，避免訊號互相干擾，縮短訊號路徑。箱體底部有專利針腳(pinpoint feet)座落在5mm的不銹鋼墊片上，等同一個完整的機械接地。
全新ES-LINK Analog功能
Esoteric此次開發了新的ES-LINK Analog，N-01上的ES-LINK Analog能與同樣具備ES-LINK Analog功能的自家擴大機一同使用，將根據內部自家的HCLD電路傳輸更快速的高品質電流訊號，這是一個最理想的類比訊號傳輸方式，省略了訊號路由阻抗(signal route impedance)的影響，能發揮出器材的最大潛力。
支援取樣率大幅提升，并可升頻
N-01另外提供了數位音樂檔案升頻功能，可以將輸入的檔案取樣率提升2、4、8、16倍，最高達768kHz，或是將PCM檔案轉檔提升至DSD檔案。 N-01提供的USB IN采非同步傳輸，可以輸入的音樂檔案取樣率最高達PCM 32bit/768kHz，DSD 22.5MHz，高過N-05一倍。其他的數位輸入如XLR、RCA、OPTICAL則能夠輸入最高達PCM 24bit/192kHz，DSD 2.8MHz。類比輸出則有1組單端RCA與1組平衡XLR。
既然是透過讀取檔案播放，那么對于檔案格式的支援度很重要，N-01能支援的有DSF、DSDIFF、FLAC、Apple Lossless、WAV、AIFF、MP3和AAC，透過網路串流輸入的取樣率則支援PCM 32bit/384kHz，DSD 5.6MHz。
內含精確時鐘系統，更可外接主時鐘達到最高要求
Esoteric是一個對于時鐘(clock)非常講究的廠商，N-01內已經配置有高水準的VCXO(壓控晶體震蕩器)時鐘，與Grandioso所使用的是相同的時鐘，能夠確保中心精準度在± 0.5 ppm內，而且有很低的相位噪聲。
另外也能夠接受外部時鐘訊號，這次我們搭配同品牌的Esoteric G-02X，新款G-02X配備全新技術—「寬頻時脈緩沖放大器」、「零接地電壓調整」電路，以及全新特制高精密度OCXO (恒溫控制晶體振蕩器)，其內部由恒溫控制器、晶體振蕩器和振蕩電路組成。此OCXO是本著Grandioso系列的設計理念，為了產生更高品質的音樂，且提供出色的中心頻率精度±0.01 ppm。
由G-02X提供主時脈訊號，能讓聲音更為精準。
操控軟體攸關最直接的使用體驗
平時使用網路串流播放機是不需要遙控器的，現在各廠牌都是透過App做為控制系統，使用N-01或是N-05要先到App Store下載Esoteric Sound Stream控制軟體到平板(建議)或手機中，這是必備的喔。
我使用iPad控制時的畫面如下，相當清晰整齊，字體大小和字型都相當順眼。第一次開啟如果沒看到任何資訊是正常的，點選設定(齒輪的圖示)后在Music Player處選擇連線器材，當然就是Esoteric N-01，在音樂庫的地方選擇的是在家中同樣網路下連線上的裝置，通常是Nas，選擇好后就能播音樂了，操作下方的選項就是一些使用習慣的變更。
連上音樂資料庫后，主畫面就會顯示讀取到的音樂專輯或是資料夾，端看顯示方式的選擇，在下圖的封面專輯上有十個小分類方式，都能嘗試看看，依照習慣選擇就可以了。
也能夠改為條列式的方式顯示，比較適合選曲目需要更多資訊顯示的時候使用。選專輯時用封面顯示看起來當然比較愉悅。
播歌的時候只要在選擇的曲目上長按，就可以安排歌曲播放的次序，可以選擇馬上插播，或是下一首，或是安排到最后播放，依此建立播放清單很快速方便。另外長按也會顯示一些歌曲資訊。
建立了一整列的播放清單后，可以將它儲存，下次就不必再重新查找，自行建立儲存名稱，儲存的數量應該是沒有限制。
播放當下可以顯示全版封面，在畫面最下方也會顯示歌曲名稱和資訊。
直接連結線上音樂服務商
另外還有一項功能，N-01能夠透過網路串流直接播放線上音樂服務商，目前透過軟體中能直接登錄的有Tidal和Qobuz，這兩家都能提供CD音質以上的音樂檔案直播，但因為是需自行付費給服務商，所以必須要有通行帳號與密碼。一旦登錄后，資料庫會直接顯示該服務商提供的所有音樂檔案，不必另行下載，隨選即播。 (類似電腦使用Spotify或KKBox，但為CD規格以上的高音質音樂，并且有許多發燒專輯)
這次聆聽以Nas內的音樂為主，另外也以USB IN連接Mac Mini聆聽，整體聲音相當具備密度且飽滿，份量感極佳，沒有數位串流音樂較常見的輕飄感或數位聲，不愧是設計與用料上大手筆的重裝旗艦。
音場開闊層次佳，旗艦的真味道
聆聽
音色精準自然，密度充足飽滿
接著聆聽<2L Sampler>，曲目為莫札特的”Violin Concerto no. 4 in D major KV 218″，樂曲以小提琴為演出主軸，可以聽見演奏時細膩的變化，音色細致的小提琴聲。其中在音樂的起承轉合，時而獨演，時而合鳴，豐富變化的演奏再次展現了N-01精確的聲音定位與不同小提琴的音色差別。雖然并無過度強調的聲音效果，但在聲音延伸上依然寬闊，密度充足。相較于播放16bit/44.1kHz的CD音質檔案，N-01在播放更高解析度的音樂都有明顯的整體提升。
人聲寬松音樂性佳
聆聽<2015 原音精選>的人聲曲目，第3首Eva Cassidy演唱的”Fields of Gold”在N-01搭配Tannoy喇叭下散發出微微的暖意，聲音具有厚度和飽滿感，維持著良好的清晰度，充分感受到Eva自然真誠的演唱內容。第11首Pink Martini演唱的”Amado Mio”，雖然N-01與Tannoy喇叭幾乎是全新，但是還是表現出很棒的寬松感，曲風是自然流露而隨意的拉丁風格，豐富的伴奏和令人放松的節奏令人隨之起舞，音樂性大好。13241902523 阿強家庭影院導購平臺
當作USB DAC同樣是水準表現
最后我將N-01當作USB DAC播放Mac Mini中的音樂，仔細聆聽了多張專輯大約兩個小時，聲音走向與網路串流一致，具有相當好的音場和定位，聲音的厚度與重量也不錯。整體而言以我們的設定來說，網路串流在聲音細膩度與靈活性比Mac USB入N-01要好上一些，電腦作為訊源變數還是稍微多了一點，也講究電腦本身的播放軟體，我以不同播放軟體播相同的歌曲就有非常大的區別，而電腦產生的雜訊或許也多一些，在使用上想要發揮播放機的潛力，確實是要多花一點心思，也看得出N-01對于音樂檔案的不同來源有著相當敏感的反應，絕對馬上就讓聆聽者聽到，如果整體搭配得當，相信N-01也會給予相當程度的回報，N-01相當適合對聲音有要求的玩家使用。
最高規格對待，頂尖播放能力
N-01作為Esoteric網路串流播放機的旗艦機種，設計與打造上采取最高規格，與最高階的SACD播放機是同等對待，能夠用上的數位處理電路與類比電路配置都是Esoteric的壓箱寶，不必懷疑的毫無保留。網路串流播放機有很高的便利性，使用簡單，進一步減少聽音樂的時間成本，越來越多人使用，如果想要一次到頂，Esoteric N-01會是一個好選擇，他不僅是自己品牌中的旗艦機種，相比于市面上其他品牌數位串流播放機，N-01的設計與表現也足以名列前茅。
Esoteric N-01 Network Audio Player 網路串流音樂播放機規格
數位音頻輸入
XLR 端子: 32 – 192kHz, 16 – 24-bit 線性 PCM(AES/EBU), DSD 2.8MHz (DoP), 輸入阻抗 110Ω
RCA端子: 32 – 192kHz, 16 – 24-bit 線性 PCM (IEC 60958), DSD 2.8MHz (DoP), 輸入阻抗 75Ω
光纖數位端子: 32 – 192kHz, 16 – 24-bit 線性 PCM (IEC 60958), DSD 2.8MHz (DoP)
USB 插孔(Type B): 44.1 -768kHz, 16/32bit 線性 PCM, DSD 2.8MHz, 5.6MHz, 11.2MHz, 22.5MHz
乙太網路插孔: 44.1 – 384kHz, 16 – 32-bit 線性PCM, 2.8/5.6MHz DSD, DSD Lossless: DSF, DSDIFF (DFF), DoP, PCM Lossless: FLAC, Apple Lossless (ALAC), WAV, AIFF, Compressed Audio: MP3, AAC (m4a container)
USB儲存裝置插孔(Type A): FAT32 and NTFS Single partition,USB 2.0 or higher recommended,0.5A maximum current supply
時脈同步輸入: BNC 端子, 輸入頻率(±10 ppm) 44.1kHz, 48kHz, 88.2kHz, 96kHz, 176.4kHz, 192kHz, 10MHz, 22.5792MHz, 24.576MHz, 輸入阻抗50Ω, 輸入電平方波：等同TTL電平正弦波： 0.5 to 1.0Vrms (50–75Ω)
類比音頻輸出
XLR: 輸出阻抗 20Ω, 最大輸出電平 (1kHz, 10kΩ負載) 5.0Vrms
RCA: 輸出阻抗 23.5Ω, 最大輸出電平 (1kHz, 10kΩ負載) 2.5Vrms
頻率響應 (192kHz PCM): 5Hz – 70kHz (-3dB)
訊噪比: 120dB
失真: 0.0007% (1kHz)
一般
電源供應: 230V, 50Hz / 120V, 60Hz / 220V, 60Hz
消耗功率: 33W
尺寸（W × H × D, 包含突出部分）: 445mm x 162mm x 438mm
重量: 25.7kg
附件: 電源線 × 1，毛氈墊×4，使用說明書 × 1，保證卡 × 1
