談到“Altec”就不得不談到“詹姆斯·巴羅·蘭辛(J·B·Lansing)”，他與“Altec”有著一段淵源。而“詹姆斯·巴羅·蘭辛”就是“JBL”音箱的創始人。“JBL”是音響界的著名的老牌“巨人”;而“詹姆斯·巴羅·蘭辛”，則是的音響界不朽的“偉人”!讓我們來看看JBL音箱的歷史吧。
詹姆斯·巴羅·蘭辛，1902年1月14日出生于美國伊利諾斯州麥寇平縣尼爾伍區的綠屋鎮，出生證上的名字是詹姆斯·馬蒂尼。父親亨利·馬蒂尼，出生于密蘇里州的圣·路易斯，母親瑪格麗特(格雷絲)·厄爾貝絲·馬蒂尼，出生于伊利諾斯州的森圖爾市。老馬蒂尼是一個采煤工程師，因為這個工作的流動性質，幼年的蘭辛不得不經常隨父搬家。老馬蒂尼夫婦共生了14個孩子(其中一個不幸夭折)，蘭辛在其中排行第9。蘭辛曾和住在伊利諾斯州里奇費爾德的巴羅家族生活了很短一段時間。后來在把自己的姓從“馬蒂尼”改為“蘭辛”時，他在名字中間加上了“巴羅”。
對于蘭辛的早年生涯我們所知不多，我們得感謝蘭辛還在世的3個兄弟之一比爾·馬丁提供了大量的資料。蘭辛8年級畢業于伊利諾斯州斯普林菲爾德的勞倫斯學校，然后進入斯普林菲爾德的高中就讀。此后，又在本地的一個小型商學院學習。
年輕的蘭辛對所有的電子和機械玩意都很感興趣。在大約10歲的時候，他做了一個萊頓電瓶來戲弄他的玩伴。他還會制作礦石收音機。在大約12歲時，他還依據一張草圖造了一個廣播發射器。這個發射器的信號強度可以直達伊利諾斯的大湖海軍駐地;軍方后來找到了小蘭辛設立的這個射電源并及時將之拆除了。
有一段時間蘭辛做過汽車機修工，專修精密發動機。在他斯普林菲爾德的雇主贊助下，他還進入底特律的汽車機械學校學習。
蘭辛的母親在1924年11月1日56歲那年去世，那年蘭辛離開了這個家。我們認為，他直接去了鹽湖城。后來成為蘭辛夫人的格蓮娜·彼得森告訴我們，1925年她在鹽湖城遇到了蘭辛。那時他在當地電臺擔任工程師。同時，他還在鹽湖城的鮑德溫音箱公司任職了一段時間。在鹽湖城，他還認識了后來的合伙人肯·代克爾。
這是一個僅有300人口的小礦鎮，始建于1894年，居民大都是附近煤礦的雇員。鎮上共有65幢房屋，其中有一所學校，一個郵局和一家商店，它們中的大多數被漆成亮綠色，這也是綠屋鎮鎮名的由來。1923年，隨著煤礦的關閉，小鎮居民陸續遷出，到了1930年，小鎮終被廢棄。現在當地僅剩下一座廢棄的農舍。
蘭辛（Lansing）制造公司
1927年3月9日，蘭辛和代克爾合伙在加州洛杉磯注冊了一家名為“蘭辛制造公司”的商用喇叭廠，主要生產收音機和落地式收音機用的喇叭。在此之前，詹姆斯·馬蒂尼將名字改成了詹姆斯·巴羅·蘭辛。我們不知道他為何改姓為“蘭辛”，而他的大多數兄弟只是簡單地將姓改為“馬丁”。
1930年比爾·馬丁從老家出來加入了他兄弟的公司，稍晚另一個兄弟喬治也加入了進來。在1930年，蘭辛制造公司的雇員僅有40人。早期產品有現在早進了博物館的舌簧喇叭，還有使用傳統勵磁喇叭和使用早期永磁體的喇叭。
▲麥金利大街6900號內正在加工的多格號筒
這實在是一個作坊式企業。家庭成員每天晚上在家里制作錐盆和繞制線圈，第二天這些零件就被送去組裝。當時正處于大蕭條的年代，公司的生意非常艱難。蘭辛的大多數客戶是收音機制造商，許多位于中西部。公司的產品主要是8英寸和6英寸的喇叭，也有少量大口徑喇叭用于豪華型落地式收音機。公司最終將總部設在南洛杉磯的麥金利大街6900號。
▲詹姆斯·B·蘭辛在麥金利街時期的名片
在20年代《爵士歌手》的成功使有聲電影成為影院的新標準。AT&T下屬的制造企業西電公司在這一領域獨領風騷了許多年。貝爾實驗室也投入大量資源研究錄音、重播及其他相關藝術的問題，因此他們可以在很短時間內為產品制造商提供他們所需的相關科技。西電公司甚至專門組建了一家分銷公司“電氣研究產品公司”(ERPI)來專門為電影業提供服務。
▲裝載了WE15a號筒的WE555壓縮驅動器
早年的西電劇院音箱是采用一個巨大的指數曲線號角的單路全音域設計，使用西電WE555驅動器。頻率響應非常有限，覆蓋大約從100Hz到5000Hz的頻域。后來為擴展高低頻，西電為之增加了一個高頻單元和一個低音喇叭陣列。低音部分為后開放式，使用多個Jensen 18英寸低音喇叭，高音部分用的是“波斯特威克”高音。自1931年起，這一增強型系統開始投入使用。
米高梅制片廠的錄音部對西電的增強型音響系統很不滿意。他們特別指出，中音部分長達12英尺的號筒不僅太長，還導致其相對高、低頻的嚴重時間延遲。當時的另一個選擇即RCA的系統甚至還不如西電的三路系統，這一系統使用了8英寸錐盆驅動器和一個直號筒。
▲蘭辛制造公司的284壓縮驅動器
到了1933年，米高梅錄音部的領導人道格拉斯·謝爾熱提出要自行設計一種音箱系統。他招募了年輕的電氣工程師約翰·希利雅德和圖形設計師羅伯特·斯蒂文斯(后來他創立了斯蒂文斯特魯索尼公司)來協助他完成這一計劃。畢業于加州理工學院物理系的約翰·布萊克本向希利雅得建議，讓米高梅招募蘭辛來為這一音箱系統制作有關元器件。1936年這一系統以“謝爾熱號角系統”為名正式推出，并獲得奧斯卡卓越技術獎。這是一個兩路系統，與早期在貝爾實驗室為聽覺實驗而設計的音箱系統有許多共同之處。謝爾熱系統在高頻使用多格號筒負載的蘭辛284驅動器，驅動器帶有環縫相位塞。系統的低頻部分由一個巨大的W號筒和幾個后開放加載的15英寸低音驅動器組成。高、低頻驅動器的音圈直徑都為3英寸，所不同的是高音音圈用扁線繞制，低音音圈用圓線繞制。
▲蘭辛制造公司版的謝爾熱號筒音箱
毫無疑問，米高梅的謝爾熱音箱系統為影劇院音響設立了一個全新標準。其原始設計不久就被全世界眾多制造商所效仿；RCA和西電在他們后來的音箱系統中也沿用了謝爾熱系統的基本思路。
西電不允許蘭辛公司使用環縫相位塞的設計，西電為此申請了專利。為避開這一問題，約翰·布萊克本和蘭辛將相位塞改成了放射狀開縫，并用在了285驅動器上。后來，布萊克本想出了加注文字的方法來避開西電的環縫專利。
蘭辛為電影業設計的另一種重要的產品是Iconic，這個兩路小型系統采用15英寸低音喇叭，801小型高頻驅動器(其鋁鎳鈷磁鋼版本就是大家熟悉的Altec 802)，和一個小型多格號筒。Iconic系統作為一種監聽音箱在電影業廣受好評，現代的許多兩路監聽系統只是在這個早期系統上做出了少許改進。
▲蘭辛制造公司的Iconic音箱
美國政府注意到西電公司在電影錄音工業中形成了實質上的壟斷，便強迫西電將其所有與錄音相關業務的股份出讓。1938年西電簽署了一份協議，將ERPI的股份賣給了當時在該公司工作的一批工程師。Altec就這樣誕生了：這個名字是All Technical(全技術)的縮寫。新公司的主要負責人是喬治·卡林頓和E. L. 康羅。新公司取名為“Altec維修保養公司”，繼續全國院線的音響系統維護合同。Altec維修保養公司在開初的兩年內沒有購入任何新的庫存和零件。如有需要，他們繼續使用ERPI的存貨，但主要業務還是維護和保養。
對卡林頓和康羅而言，很顯然如果他們想在此行業做長久的打算，自己必須擁有生產能力。1939年，蘭辛的合伙人，美國空軍預備役軍官肯·代克爾在一次飛行訓練事故中身亡。失去了代克爾，蘭辛的生意一落千丈，到了1941年，很顯然要想挽救公司，將其賣掉是唯一的辦法。1941年12月4日，Altec買下了蘭辛制造公司。據稱Altec為此支付了50000美元，當時蘭辛公司的雇員人數是19人。蘭辛名義上是這家新的Altec Lansing公司的工程副總裁。西電與Altec lansing公司簽署了一個協議，授權該公司生產協議中開列的任意一種西電專屬產品。西電從未向Altec Lansing公司收取任何版權費用。
ALTEC與LANSING合并的前后
ALTEC LANSING 合并給蘭辛帶來了穩定，他可以繼續從事他的研究工作而不必擔心經濟上的壓力。在那幾年里，他對音箱制程作出了許多改進和完善，后來都成為全世界音箱制造的標準工序，其中包括在金屬心軸上高速繞制扁平導線音圈以及高頻鋁質振膜的水壓成型。
▲Altec Lansing 604喇叭原型
我們應該留意一下蘭辛在那幾年中與Altec一同完善的兩種非常著名的音箱系統。其中之一是1943年的604同軸喇叭，它將一個小型多格號筒與一個15英寸低音成功地結合到一起。另一個是與約翰·西拉德共同開發的“A-4劇院音箱”，這個大型兩路音箱最初是用在劇場里，高達8英尺，低音箱沒有采用后開放式。A-4的號角負載中音結合了低頻開口箱設計，讓音箱的低頻性能提升到一個前所未有的程度。
A-4的高頻部分是一個用了傳統環縫相位塞和3英寸音圈的壓縮驅動器來擔任，型號為288。低音喇叭是型號為515的15英寸單元，音圈也是3英寸直徑。這也是世界上第一款使用扁平導線音圈的低音喇叭。在這些早期音箱中使用了勵磁線圈結構來取得強磁場，因為那時的永磁材料沒有一種能達到音箱所需的足夠磁場強度。在戰爭期間，Altec Lansing公司一直在研究一種機載磁性探測儀，即一種由反潛機攜帶的高靈敏度潛艇探測系統。喬治·卡林頓很快注意到這一探測器上使用的一種高磁能材料，鋁鎳鈷V，在戰后的喇叭設計上可以派上很大用場。在戰爭年代，蘭辛的精力和天才全部都投入到對驅動器和音箱系統的孤獨的探索中了。
▲1945年的A4音箱原型
1936年，美高梅電影公司找藍辛幫設計了電影院喇叭體系，名為shearer Horn，結果贏得一尊金像獎，這是藍辛的第一項成就，在此之前，電影院喇叭系統全為western Electric 在三路系統壟斷，而藍辛設計的shearer 號角體系是兩路體系，用中高音號角加15吋世型W型號角低音，這種喇叭設計結果成為行業內追循的大喇叭的制作準則，后來甚至連western Electric也采用了這一設計重播效果之佳令藍辛建立天才音響設計師的聲謄，同年，藍辛設計了Lconic兩路喇叭，音效之佳令它成為荷理活電影行業最廣泛采用的監聽喇叭，時至今日全世界電影院中號角喇叭體系都只不過是Lconic的變種而已。
▲被Altec收購后的麥金利大街6900號
1941年，藍辛的生意日漸走下坡路，將公司賣給了Altec，而組成了Altec的股東原是Western Electxic一班工程師。由于美國政府見Western Electxic壟斷了電影市場的錄音行業，所以下令它將音響部門出售，所以Western Electxic在1938年將音響部門賣給工程部，自己的一般好朋友，所以早年的設計制作全都源自western Electric,藍辛在ALtec任職的五年是他創作力進入巔峰的時期，他創作了604 15吋同軸單元，此單元被稱音響史上最靚聲和最普及同軸單元，經過半個世紀之后，ALtec到今日仍在生產，藍辛又設計了經典的劇院之聲揚聲器，藍辛所設計的這些產品是ALtec歷史最出色的產品，藍辛離開之后，ALtec就再沒設計出更好的東西了。
同年，當Altec維修保養公司收購了蘭辛制造公司的資產、營業權和商標時，蘭辛答應至少在5年內，他不會去創辦自己的新公司。雖然蘭辛和卡林頓之間一直存在分歧，但蘭辛還是忠實地履行了這個承諾。一直到Altec收購Lansing 5年后的1946年，他才離開Altec Lansing去創辦一家新公司。Altec Lansing中的每一個人都祝福了他，他們早就心知肚明，在5年約定期滿之后，蘭辛肯定會離開的。
JBL的驚世傳奇
那是到了1946年10月1日，藍辛成立了自己的公司，命名為詹姆斯.布洛. 藍辛音響公司，成立公司之后設計了一系列單元，當時鈷磁技術已成熟，藍辛正好將它作為喇叭磁鐵(鈷磁原是美國二次大戰期間研究出來用在雷達之中的高能量磁鐵，用于制作喇叭磁鐵是最佳物料)并在1949年，該公司首先開發了家庭高保真揚聲器(D1004)，這是第一次專業音響工程師想到要將專業音響技術與工藝運用到家庭音響系統中。
▲JBL首度開發的家庭高保真揚聲器（D1004）
▲JBL首度開發的家庭高保真揚聲器（D1004）
藍辛雖然在設計中是天才，但在管理生意方面卻極其糟糕，所以雖然公司成立的三年音有出色的產品面市，卻還是負債累累，到1949年下半年，公司現債增至2萬美金，(等于今天60萬美金)，沒有錢付給供應商，9月24日，藍辛在自家梨園的一顆梨樹上上吊自盡，終年47歲，一代天才下場如此，非常令人惋惜，如果公司就此破產關門也就不會再有以后的JBL，但藍辛似乎有種預感，所以死前向保險公司購買了人壽保險，受益人是自己的公司，所以他逝世后公司有足夠的流動資金繼續經營，繼任人威廉.湯馬斯是除藍辛之外JBL發展史上最關鍵的人物。
1955年威廉.湯馬斯接管JBL的頭幾年，其產品一律冠以詹姆斯.布洛. 藍辛音響公司的稱號，這些產品日益受歡迎，令Altec藍辛十分眼紅，對藍辛這個姓氏被人使用亦有意見，最后威廉.湯馬斯將公司名簡稱為JBL，同年開發了著名的Hartseld揚聲器系列，這款被當時世界公認的終極夢幻器材設定了音樂在家庭中再現新的品質標準，《時代》雜志贊譽JBL是世界最佳揚聲器制造者，樂器名廠Fender將JBL用于其產品，標志JBL進入音樂擴聲領域。
▲JBL 4310（左）與JBL 4320（右）
1965年，JBL錄音監聽揚聲器4320大受歡迎，勢如破竹打入世界各地錄音室和流行音樂、演奏場地。這是JBL 4系列的開始，JBL改進了專業技術和重新設計了外觀以適合家庭環境使用，其1969年生產的L100在70年代，生產并出售了25萬對。
▲JBL 4320（右）
▲JBL 4320（右）
1969年，威廉.湯馬斯將JBL賣給了sidney(商業奇才)哈曼(五十年代以制造哈曼.卡頓膽機起家，以聲靚價平為號召，最后使公司上市)，其對HI-FI市場有深刻了解，大大提升了JBL的銷售。
▲JBL
1976年，錄音室占有率70%以上。
1977年，哈曼將JBL以1億美元將JBL賣給一個做食品的公司。
1980年，哈曼又從其手中購回之后JBL又創造一系列榮耀。
1983年，喬治、盧卡斯選擇JBL為影院設計的第一個THX認證的揚聲器系列，今天，達到THX認證的影院80%以上都采用JBL揚聲器。
1984年，JBL革命性的開發了用于家用揚聲器的鈦球頂高頻揚聲器技術，在高頻演奏中，鈦這種比紙輕，比鋼硬的材質能快而準確的對音樂信號作出最好的反應。
1985年，旗艦DD5500被評為當年最佳產品。
1989年，美國導演協會經廣泛篩選，選用JBL揚聲器為其總部大樓的參考揚聲器。
1991年，JBL著名的K2系統再次評為年度最佳。
1993年，開發THX認證的家庭影院系統。
1997年，開創完整的ESC300家庭影院系統。
1998年，開發TIK系列。 21世紀，推出的K2 9800和4348同時榮獲當年《立體聲》雜志年度最佳和最超值大獎，這是該雜志歷史上也是首次由同一品牌獲得最重要的獎項，同年，在日本歷史上，最有價值的產品中JBL位列前兩名。
